Taekwondo is een krijgskunst die zijn oorsprong vindt in Zuid-Korea. Taekwondo betekent letterlijk 'de weg van vuist en voet'. De moderne beoefening van taekwondo splitst zich op in vier onderdelen (kyorugi, poomsae, hosinsul, kyopka) waarvan kyorugi (één tegen één gevecht), de meest bekende variant is die sinds 2000 op het officiële programma van de Olympische Spelen staat.
Taekwondo als verdedigingssport werd ontwikkeld vanaf 1940 door Zuid-Koreaanse krijgskunstenaars die ervaring hadden opgedaan in karate, Chinese krijgskunst en oude Zuid-Koreaanse krijgskunsten als Subak en Taekkyon. Taekwondo werd geboren begin jaren 50 toen de leden van de vijf oorspronkelijke Kwans besloten hun krachten te bundelen binnen één stijl.
Taekwondo als krijgskunst spitst zich op in vier verschillende onderdelen:
Een krijgskunst (Martial Arts) of vechtkunst verwijst naar diepgewortelde waarden. Vechtkunsten zijn al zeer oud. Taekwondo als vechtkunst berust op zichzelf verdedigen tegen een fysieke aanval en met behulp van fysieke kracht of middelen een tegenstander verslaan.Taekwondo als krijgskunst is meer dan sport; het is een totaalconcept en een levenswijze. "Tae" betekent voet, "kwon" staat voor vuist en "do" verwijst naar de weg, de levenswijze, en is een essentieel begrip in taekwondo.
Er zijn wereldwijd twee verschillende soorten taekwondo: World Taekwondo (de stijl die boefend wordt door de clubs aangesloten bij Taekwondo Vlaanderen en ook olympisch is) en de stijl van International Taekwondo Federation.
De meest bekende taekwondo-discipline sparren (één tegen één gevecht) staat sinds Sydney 2000 op het officiële programma van de Olympische Spelen. Op de Olympische Spelen zijn er in tegenstelling tot de Europese - en wereldkampioenschappen ook slechts vier gewichtscategorieën per geslacht. Huidig Technisch Directeur Topsport Laurence Rase nam als eerste Belg deel aan de Olympische Spelen van Athene 2004. Jaouad Achab en Raheleh Asemani volgden in haar kielzog met een deelname aan de Spelen van RIO 2016. Beiden behaalden een vijfde plaats.